Guide Nuwara Eliya

Guide de voyage Nuwara Eliya

Nuwara Eliya, connue sous le nom de "Petite Angleterre", est une station de montagne pittoresque du Sri Lanka, nichée au cœur des Hautes Terres centrales. Avec son climat frais, son architecture de l’époque coloniale et ses plantations de thé luxuriantes, c’est l’une des destinations touristiques les plus populaires du pays. Ce guide couvre tout ce que vous devez savoir pour profiter au maximum de votre voyage à Nuwara Eliya.

1. Comment s’y rendre

• En train : Le trajet en train panoramique de Kandy à Nuwara Eliya (gare de Nanu Oya) est considéré comme l’un des plus beaux au monde, traversant des plantations de thé, des tunnels et des montagnes embrumées. Depuis Nanu Oya, il faut compter 15 à 20 minutes de route jusqu’à la ville de Nuwara Eliya.
• En voiture : Vous pouvez louer une voiture privée ou prendre un taxi depuis Colombo (5 à 6 heures) ou Kandy (2,5 à 3 heures).
• En bus : Des bus partent de Colombo et Kandy, bien qu’ils soient moins confortables et plus lents que les voitures privées ou les trains.

2. Meilleure période pour visiter

• Haute saison : De décembre à avril (temps agréable, idéal pour les visites).
• Basse saison : De mai à septembre (plus de pluie, mais aussi moins de monde).
• Événement notable : Le Festival des fleurs de Nuwara Eliya et les courses de chevaux en avril (Nouvel An cinghalais et tamoul) attirent de nombreux visiteurs.

3. Principales attractions

a. Plantations et usines de thé

• Pedro Tea Estate : Visitez la plantation et l’usine pour découvrir la fabrication du célèbre thé de Ceylan. Vous pouvez également déguster du thé frais et en acheter comme souvenir.
• Mackwoods Tea Museum : Offre une vue panoramique sur les plantations, ainsi que des visites guidées.

b. Lac Gregory

• Un magnifique lac artificiel parfait pour le bateau, les pique-niques et les promenades. Des pédalos et des jet-skis sont disponibles à la location. Le parc au bord du lac est idéal pour les familles et les couples.

c. Parc national de Horton Plains

• Classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, Horton Plains est connu pour son écosystème unique, abritant le célèbre World’s End (une falaise abrupte de 1 200 mètres) et les chutes de Baker. Il est recommandé de partir en randonnée tôt le matin pour éviter le brouillard.

d. Parc Victoria

• Un des parcs les mieux entretenus du Sri Lanka, le parc Victoria est un excellent endroit pour les promenades en nature et l’observation des oiseaux. Il regorge de magnifiques fleurs et offre une atmosphère paisible.

e. Jardin botanique de Hakgala

• Situé juste à l’extérieur de la ville, c’est le deuxième plus grand jardin botanique du Sri Lanka, avec des espèces végétales rares et de superbes paysages. Il est particulièrement apprécié pour sa roseraie et sa collection d’orchidées.

f. Club de golf de Nuwara Eliya

• Fondé en 1889, le club de golf de Nuwara Eliya est l’un des plus anciens d’Asie. Le parcours de 18 trous est ouvert aux visiteurs et offre une expérience pittoresque par temps frais.

g. Cascade Lover’s Leap

• Une petite mais charmante cascade située juste à l’extérieur de la ville. C’est une destination de randonnée populaire, offrant une vue panoramique sur les plantations de thé et les collines environnantes.

h. Temple Seetha Amman

• Un temple hindou dédié à la princesse Sita de l’épopée indienne Ramayana. On pense que c’est ici qu’elle fut retenue captive par le roi Ravana. Le temple possède une histoire fascinante et une architecture complexe.

4. Où séjourner

a. Hôtels de luxe

• Grand Hotel Nuwara Eliya : Un hôtel 5 étoiles de l’époque coloniale avec des chambres élégantes, de magnifiques jardins et une cuisine raffinée.
• Jetwing St. Andrew’s : Un autre hôtel de style colonial offrant un hébergement luxueux avec un charme vintage et des équipements modernes.

b. Hôtels de milieu de gamme

• Araliya Green Hills Hotel : Chambres confortables avec une touche moderne, offrant une belle vue sur les montagnes.
• The Blackpool Hotel : Connu pour son emplacement paisible et son excellent service.

c. Hébergements économiques

• The Trevene Hotel : Une maison d’hôtes chaleureuse avec une ambiance conviviale.
• Wanderlust Bungalow : Une option économique avec une superbe vue sur les collines environnantes.

5. Options de restauration

a. Grand Indian

• Situé dans le Grand Hotel, ce restaurant propose une cuisine indienne authentique. Essayez leurs biryanis, currys et naans.

b. Salmiya Pizzeria

• Réputée pour ses délicieuses pizzas au feu de bois dans une ambiance décontractée. Idéal pour les familles et les groupes.

c. The Pub

• Un bar de style colonial proposant des plats sri-lankais et occidentaux. Populaire pour boire un verre et socialiser en soirée.

d. Themparadu

• Un restaurant local abordable proposant du riz et curry sri-lankais, des rottis et des kottus.

6. Activités à faire

• Équitation : Faites de l’équitation autour du lac Gregory ou à la campagne. Plusieurs écuries à Nuwara Eliya proposent des locations de chevaux.
• Golf : Essayez-vous au golf au club de golf de Nuwara Eliya.
• Randonnée : Explorez la nature avec des randonnées vers Single Tree Hill ou Horton Plains.
• Vélo : Louez un vélo et explorez la ville et ses environs à votre rythme.

7. Shopping

a. Thé de Ceylan : Aucun voyage à Nuwara Eliya n’est complet sans l’achat de thé de Ceylan de haute qualité.

b. Artisanat et souvenirs : Visitez le marché du parc Victoria ou le marché de Lover's Leap Street pour acheter de l’artisanat local, des bibelots et des souvenirs.

c. Fraises : Nuwara Eliya est célèbre pour ses fermes de fraises. Vous pouvez y acheter des fraises fraîches, des confitures et des produits dérivés.

8. Conseils de voyage

• Altitude : Nuwara Eliya est située à plus de 1 800 mètres d’altitude, pensez donc à emporter des vêtements chauds car la température peut descendre jusqu’à 10 °C, surtout la nuit.
• Transports : Les tuk-tuks et taxis sont facilement disponibles pour se déplacer en ville. Louer une voiture pour la journée peut être utile si vous souhaitez visiter les plantations de thé et les cascades.
• Randonnée : Partez tôt si vous prévoyez de randonner à Horton Plains ou de visiter World’s End, car le temps se couvre souvent en milieu de matinée.
• Distributeurs automatiques : Il y a de nombreux distributeurs, mais il est conseillé d’avoir un peu d’argent liquide pour les petits achats.

9. Destinations à proximité

• Kandy : À quelques heures de route, Kandy est célèbre pour le Temple de la Dent et les jardins botaniques de Peradeniya.
• Ella : Une ville pittoresque avec des randonnées comme Ella Rock et le Pont aux neuf arches.
• Hatton : Une porte d’entrée vers le Pic d’Adam, un site de pèlerinage et une destination de randonnée populaire.

Nuwara Eliya offre un contraste rafraîchissant avec les plages tropicales et les villes humides du Sri Lanka, avec son climat frais, son charme colonial et ses vues sur les plantations de thé. Que vous recherchiez l’aventure, la détente ou l’immersion culturelle, Nuwara Eliya est une destination incontournable qui promet une escapade paisible et pittoresque.